El agua potable de unos cuatro millones de habitantes de Arizona cambiaría si se eliminara el flúor de los sistemas de agua comunitarios, una medida que Robert F. Kennedy Jr. podría intentar tomar como director del Departamento de Salud y Servicios Humanos de Estados Unidos.
Kennedy fue elegido por el presidente electo republicano Donald J. Trump para dirigir el Departamento de Salud federal el 14 de noviembre y Trump ha prometido dejarlo “hacerlo loco” en materia de salud pública.
Días antes de las elecciones, Kennedy publicó en las redes sociales que una Casa Blanca de Trump recomendaría a todos los sistemas de agua de Estados Unidos que eliminaran el flúor del suministro público de agua, lo que va en contra de las recomendaciones de salud pública pero coincide con un gran número de personas que cuestionan la seguridad de la fluoración del agua.
En Arizona, una medida de este tipo afectaría a casi el 58% de todos los residentes que obtienen agua potable fluorada a través de los sistemas de agua comunitarios, lo que equivale a unos cuatro millones de personas, según los datos más recientes de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos.
Si las comunidades de Arizona que añaden flúor al agua potable dejaran de hacerlo, los resultados no serían inmediatos, sino que empezarían a notarse en unos cinco a diez años con un aumento de las tasas de caries, pérdida de dientes y cavidades, afirmó la Dra. Regina Cobb, dentista y ex legisladora estatal republicana que ahora es directora ejecutiva de la Asociación Dental de Arizona. Cobb es una defensora de la fluoración del agua para prevenir las caries.
La Asociación Dental de Arizona forma parte de la Asociación Dental Americana, que sostiene que la fluoración del agua en los niveles recomendados por el gobierno federal previene las caries y también es una cuestión de equidad sanitaria para las poblaciones de bajos ingresos que pueden no tener acceso regular a un dentista y pueden no tener acceso constante a pasta de dientes fluorada o enjuague bucal fluorado. La Academia Americana de Pediatría y los CDC también recomiendan la fluoración del agua comunitaria.
Arizona se encuentra en la mitad inferior de los estados en cuanto a porcentaje de residentes que tienen un suministro público de agua potable fluorada. El promedio nacional es del 72,3%, según los CDC, pero hay una amplia gama de variaciones. El suministro público de agua está 100% fluorado en Washington, DC, mientras que en Nueva Jersey solo el 16% de los residentes atendidos por un sistema de agua comunitario reciben agua fluorada, según los CDC.
Algunas ciudades tienen niveles de flúor naturales que cumplen o se acercan al nivel recomendado por el gobierno federal de 0,7 partes por millón (o miligramos por litro) sin agregar flúor . Entre esas ciudades se encuentra Kingman , un área que Cobb representó durante ocho años en la legislatura estatal.
Phoenix agrega flúor a su agua, Tucson no
Phoenix fluora su agua, pero otras ciudades de Arizona no lo hacen, entre ellas Tucson, Flagstaff y Bisbee. El Ayuntamiento de Bisbee decidió eliminar el flúor de su suministro de agua en 2018. En 2012, la ciudad de Phoenix volvió a abordar el tema después de que una residente local se preocupara de que su problema de tiroides fuera causado por el agua potable fluorada. Los funcionarios de la ciudad de Phoenix finalmente decidieron continuar con la fluoración.
