El Departamento de Justicia de EE. UU. reveló una acusación formal sustitutiva contra Raúl Modesto Castro Ruz (94 años) y otros cinco coacusados del régimen cubano (Lorenzo Alberto Pérez-Pérez, Emilio José Palacio Blanco, José Fidel Gual Barzaga, Raúl Simanca Cárdenas y Luis Raúl González-Pardo Rodríguez). Se les acusa por su presunto papel en el derribo, el 24 de febrero de 1996, de dos aviones civiles estadounidenses desarmados de la organización Hermanos al Rescate (BTTR) en aguas internacionales, lo que causó la muerte de cuatro personas: Carlos Costa, Armando Alejandre Jr., Mario de la Peña y Pablo Morales.
Detalles Clave de la Acusación:
- Cargos: Conspiración para asesinar a ciudadanos estadounidenses, dos cargos de destrucción de aeronaves y cuatro cargos de asesinato.
- Pena potencial: Muerte o cadena perpetua por los cargos de asesinato y conspiración. Castro Ruz y Pérez-Pérez enfrentan además hasta 5 años por cada cargo de destrucción de aeronaves.
- Operación: Agentes de inteligencia cubanos se infiltraron en BTTR en los 90 para transmitir información de vuelos. Bajo el mando de Raúl Castro, aviones de combate cubanos dispararon misiles aire-aire contra las avionetas Cessna desarmadas fuera del territorio cubano.
- Detención notable: Luis Raúl González-Pardo Rodríguez (65 años) ya se encuentra bajo custodia estadounidense en Florida a la espera de sentencia por declaraciones falsas en un documento de inmigración.
Declaraciones Destacadas:
- Todd Blanche (Fiscal General Interino): Destacó que por primera vez en casi 70 años se acusa a altos cargos del régimen cubano en EE. UU. Reafirmó el compromiso del presidente Trump y el Departamento de Justicia de perseguir a quienes maten a estadounidenses.
- Kash Patel (Director del FBI): Calificó la acusación como un paso importante hacia la rendición de cuentas tras 30 años de espera por parte de las familias.
- Jason A. Reding Quiñones (Fiscal Federal): Afirmó que “el paso del tiempo no borra el asesinato”.
Acto Conmemorativo:
El anuncio coincidió con una ceremonia en la Freedom Tower de Miami para honrar a las víctimas, con la participación de autoridades federales y estatales, incluyendo a la Senadora Ashley Moody y al Fiscal General de Florida, James Uthmeier.
